Jubileumboek hoofdstuk 5

En ... samen is bovendien goedkoper. Maar ook… samen is waken over je eigen identiteit. Deze drie kwesties speelden bij de brandweer in Oosterhout en in gemeenten van gelijkbare grootte zoals Etten-Leur en Waalwijk. Deze Langstraatse plaats keek met een schuin oog naar grote broer Tilburg. Het Wassenaar van de Baronie naar de statige oom om de hoek, naar Breda. De kosten van brandweerzorg groeide het Oosterhouts bestuur in 1926 boven het hoofd. Meer inzet, want de bevolking was hard gegroeid sinds 1870. Meer handen aan de brandspuit, want anno 1910 waren er bijna 250 personen bij brandweerzorg betrokken. Minder geld in de gemeentekas vroeg vlak voor de crisisjaren om creatief met financiën om te gaan.
Door de uitgestrektheid van de gemeente konden de buurtbewoners van Vrachelen en Stuivezand mondjesmaat of vrijwel niet rekenen op brandweerzorg. Het was dus beter en voordeliger deze zorg aan buurgemeente Made in 1932 uit te besteden of – liever nog – over te doen om niet.
Na de Tweede Wereldoorlog ging de aandacht vooral uit naar de opbouw van een eigen professioneel vrijwilligerskorps. Zo kregen de leden van Middelwijk in 1947 als eersten hun brandweeruniformen. De andere posten moesten daarop wachten.
Brandweersamenwerking gebeurde op afroep en vooral op het gebied van (bos)brandweerzorg (Breda, Made, Teteringen, Gilze, Drimmelen, Geertruidenberg). Opgaan in een groot regionaal verband deed Oosterhout niet. Met de komst van de Regionale Brandweer West- en Midden-Brabant vormt het sinds 1 januari 2010 het cluster Amerstreek als een van de tien Veiligheidsregio’s.

Brandweer Oosterhout met vrijwilligers uit Middelwijk in hun nieuwe uniform anno 1947 Foto: , In: Regionaal Archief Tilburg (RAT), foto-id. 100494